汽車用發(fā)電機分為直流發(fā)電機和交流發(fā)電機，交流發(fā)電機因在許多方面優(yōu)于直流發(fā)電機，所以直流發(fā)電機已被淘汰，交流發(fā)電機按照不同的分類方法分為以下幾類：

1.按總體結構

（1）普通交流發(fā)電機又稱為“硅整流發(fā)電機”即使用時需要配裝電壓調(diào)節(jié)器的發(fā)電機。

（2）整體式交流發(fā)電機即由發(fā)電機和調(diào)節(jié)器制成一個整體的發(fā)電機。

（3）帶泵交流發(fā)電機即帶泵交流發(fā)電機安的泵是真空泵不是真空助力泵，真空助力泵是汽車制動系統(tǒng)上的。

（4）無刷交流發(fā)電機即不需要電刷的發(fā)電機。

（5）永磁交流發(fā)電機，即磁極為永磁鐵制成的發(fā)電機。

2.按整流器結構

（1）六管交流發(fā)電機。

（2）八管交流發(fā)電機。

（3）九管交流發(fā)電機。

（4）十一管交流發(fā)電機。

3.按磁場繞組搭鐵形式

（1）內(nèi)搭鐵型交流發(fā)電機磁場繞組的一端（負極）直接搭鐵（和殼體相聯(lián)）。

（2）外搭鐵型交流發(fā)電機磁場繞組的一端（負極）接入調(diào)節(jié)器，通過調(diào)節(jié)器后再搭鐵。

發(fā)電機是汽車的主要電源，由發(fā)動機驅(qū)動，它在正常工作時，對除起動機以外的所有用電設備供電，若還有過余能量，再向蓄電池充電。